8 mitos comunes sobre el dolor de espalda que vale la pena conocer
8 mitos comunes sobre el dolor de espalda que vale la pena conocer
El dolor de espalda es más común que la propiedad de una vivienda en EE. UU. Si bien alrededor del 65 % de los adultos son propietarios de una vivienda, casi el 80 % sufrirá dolor de espalda en algún momento. A pesar de la frecuencia de este tipo de dolor, persisten algunos mitos al respecto. Aquí presentamos algunos datos:
Mito: Levantar objetos pesados es la principal causa del dolor de espalda.
Dato: Levantar objetos pesados con una mala técnica puede contribuir al dolor de espalda, pero los principales culpables son el sedentarismo, la mala postura, la obesidad y los factores genéticos.
Mito: El reposo en cama aliviará mi dolor de espalda.
Dato: Probablemente no, pero depende de la causa del dolor. Si se trata de una distensión muscular, descansar unos días puede ayudar. Sin embargo, el reposo absoluto puede prolongar el dolor de espalda o incluso empeorarlo. Si el dolor se debe a la compresión de un nervio, un problema de disco o degeneración articular, la inactividad puede provocar rigidez muscular, empeoramiento del dolor, pérdida de condición física y mayor debilidad. En estos casos, conviene modificar las actividades, optar por ejercicios de bajo impacto como caminar y nadar, y evitar movimientos bruscos como agacharse, girar o levantar peso. Mantener cierto grado de actividad física puede favorecer una recuperación más rápida.
Mito: El dolor de espalda se produce por sentarse sobre una cartera abultada.
Dato: Sentarse con una cartera grande en el bolsillo trasero puede causar dolor y entumecimiento en las piernas o las caderas, pero generalmente no dolor de espalda. Una cartera grande puede inclinar la pelvis y comprimir el nervio ciático. Este nervio es el más grande del cuerpo y se ramifica desde la parte baja de la espalda, pasando por las caderas, los glúteos y bajando por cada pierna.
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Su compresión provoca dolor o entumecimiento al sentarse o conducir. Después de estar sentado durante mucho tiempo, puede resultar difícil caminar o sentir hormigueo en las piernas.
Primero, intente quitarse la cartera y tomar antiinflamatorios de venta libre. Si el dolor en la pierna persiste, consulte con un profesional de la salud.
Mito: El dolor de espalda siempre se debe a una afección subyacente grave.
Dato: El dolor de espalda suele ser causado por distensiones o esguinces musculares, no por una afección grave como un problema de disco o vértebras. La mayoría de los dolores de espalda se resuelven por sí solos.
Mito: Evita hacer ejercicio cuando tengas dolor de espalda.
Dato: El ejercicio y la actividad física suelen recomendarse para controlar y prevenir el dolor de espalda. Fortalecer los músculos centrales, incluidos los de la espalda, mejorar la flexibilidad y mantener un peso saludable contribuyen a una espalda más sana. Dependiendo del dolor, es posible que deba modificar su actividad. Usted conoce su cuerpo mejor que nadie, así que escúchelo. Si algo no mejora o empeora progresivamente, consulte a un profesional de la salud para una evaluación.
Mito: La cirugía es la única solución para el dolor de espalda crónico.
Dato: El dolor de espalda suele estar causado por problemas que no se alivian con cirugía. Los tratamientos no quirúrgicos, como la fisioterapia, los medicamentos, las inyecciones y los cambios en el estilo de vida, suelen ser eficaces para controlar y reducir el dolor de espalda crónico. La cirugía puede ser necesaria si su dolor:
- Se intensifica, especialmente por la noche o al acostarse.
- Se extiende por una o ambas piernas.
- Provoca debilidad, entumecimiento u hormigueo en una o ambas piernas.
- Se presenta con la aparición de nuevos problemas de control intestinal o vesical.
Si experimenta alguno de estos síntomas, acuda inmediatamente a un médico.
Mito: Un colchón firme es lo mejor para aliviar el dolor de espalda.
Dato importante: La firmeza ideal de un colchón varía según la persona. Algunos prefieren un colchón firme para mayor comodidad, mientras que otros optan por uno de firmeza media o suave. Al comprar un colchón nuevo, busca uno que te brinde soporte y confort según tus preferencias y necesidades. Además, muchas empresas ofrecen políticas de devolución flexibles para que puedas probar el colchón durante algunas semanas, o incluso meses, antes de decidir si es el adecuado para ti.
Mito: La mala postura no contribuye al dolor de espalda.
Dato: Muchas personas pasan horas encorvadas frente a la computadora en lugar de sentarse con una postura correcta, o bien, se concentran en sus teléfonos celulares, lo que obliga a bajar la vista y a curvar el cuello. Estos hábitos pueden tensar los músculos y las articulaciones, causando dolor corporal con el tiempo. Adopte buenos hábitos posturales y aproveche el equipo ergonómico de oficina para prevenir y aliviar el dolor de espalda.
Prevención del dolor de espalda
Algunos problemas de espalda son inevitables, como los causados por lesiones, artritis o factores genéticos. Tres cosas que puedes hacer para preservar la salud de tu espalda son:
- Mantén un peso corporal ideal.
El exceso de peso provoca una mayor tensión en todas las articulaciones, incluida la columna vertebral. - Fortalece tu zona central.
Unos músculos centrales más fuertes, incluidos los abdominales y los músculos intrínsecos de la espalda, pueden ayudar a aliviar la tensión en la columna vertebral. - Mantente activo.
El movimiento regular es esencial para mantener tu cuerpo activo.
Por Meghan E. Murphy, MD , Neurocirugía, Mayo Clinic Health System, Mankato, Minnesota.
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